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Récemment réaménagés avec la restauration du palais de la Légion d'honneur, les jardins retrouvent leur esprit de la fin du XVIIIe et se parent des couleurs des trois premières distinctions nationales dont la grande chancellerie a la charge : le rouge de la Légion d’honneur, le jaune et le vert de la Médaille militaire, et le bleu de l’ordre national du Mérite.
À l’image du palais construit en 1787, ils ont été maintes fois remaniés au fil du temps en fonction des différents propriétaires, de l’histoire et des caprices du temps. Il subsiste néanmoins quelques constantes : les jardins en terrasse dominant la Seine, à l’atmosphère bucolique et romanesque, conservent leur aspect très végétal, enrichis de plantes, d’arbres et d’arbustes, tandis que les jardins intérieurs (cour d’honneur et cour du trapèze) gardent au cours des années un aspect plus minéral et moins étoffé.
Construit à la demande du Prince de Salm-Kyrbourg, entre 1782 et 1787, l'hôtel de Salm fut acheté en 1804, au nom de la Légion d’honneur, par le premier grand chancelier, le comte de Lacépède afin d'y installer l'administration de l'ordre nouvellement créé par le Premier Consul. Restauré par l'architecte Antoine Peyre, l'hôtel fut ensuite agrandi et modernisé au fil du temps avec en particulier la création en 1870 du bâtiment qui abrite aujourd'hui encore l'administration centrale de la grande chancellerie. Incendié durant la commune (le 23 mai 1871) en même temps que le palais des Tuileries, l'Hôtel de ville et d'autres bâtiments abritant des institutions, le palais fut immédiatement reconstruit à l'initiative du général Vinoy, alors grand chancelier, grâce à une souscription lancée auprès des membres de la Légion d'honneur et des Médaillés Militaires. En 1925, l'aile des écuries fut transformée en musée par le grand chancelier d'alors, le général Dubail, donnant au palais son aspect définitif.
Gratuit
Informations détaillées extraites du Guide Tourisme France :
- consultez aussi la fiche du département de Paris