Grottes de Gargas
Aventignan (65)

Grottes de Gargas / Nestplori@ (doc. Grottes de Gargas)

Journées du Patrimoine 2018 à Aventignan

[2018] programme en préparation pour ce département : Hautes-Pyrénées (65)

Visite guidée

Surnommées " le sanctuaire des mains ", les grottes de Gargas sont les seules grottes ornées du département des Hautes-Pyrénées ouvertes au public. Elles sont situées dans la vallée de la Neste sur le territoire de la commune d’Aventignan.Classées Monuments Historiques en 1910, ces grottes ont révélé de nombreux trésors archéologiques. Elles ont été fréquentées par des chasseurs-collecteurs au Gravettien (- 29 000 et − 22 000 ans avant le présent). Ils ont laissé dans le sol de la salle d’entrée de très nombreuses traces de leur passage. Des fouilles menées depuis le XIXe siècle ont livré des vestiges de leur mode de vie (foyers, outils, fruit de leur chasse, etc.) et de leurs artisanats (parures, pigments, etc.). Mais le témoignage le plus flagrant du passage de nos ancêtres préhistoriques s’exprime par la diversité et la richesse des représentations laissées sur les parois. À Gargas, il est possible de voir tout à la fois des gravures et des peintures animales, des signes géométriques, des symboles sexuels et surtout plus de 200 peintures de mains d'hommes, de femmes, d'enfants...Afin de conserver ces fragiles témoignages, un protocole de visite a été mis en place au début des années 2000 ; Il permet de visiter la grotte sans détériorer les peintures.Depuis 2010, un espace muséographique " Nestploria ", permet de compléter la visite guidée des grottes grâce à un centre d'interprétation interactif entièrement équipé de dispositifs numériques et une exposition destinée aux enfants : " Les explorateurs de la préhistoire ".

Ce qu'il faut savoir :

Les grottes préhistoriques de Gargas sont des grottes ornées uniques au monde : on y trouve plus de 200 peintures de mains négatives, réalisées il y a 27000 ans par des chasseurs de l'âge de pierre qui les fréquentaient.
L'absence de phalanges sur la plupart de ces mains est la grande originalité de ces grottes, qui a donné lieu à diverses interprétations : mutilations rituelles ? Maladies et engelures ? Pratiques symboliques peut-être liées à des rituels chamaniques ? Les préhistoriens cherchent toujours la réponse à ce mystère...
Mais les vestiges préhistoriques de Gargas, toujours étudiés par des équipes archéologiques, ne se limitent pas aux seules empreintes de mains. On trouve également dans Gargas de très nombreuses gravures animales, des signes et des tracés digitaux, des symboles féminins, des esquilles d'os fichées dans les parois, des foyers et des vestiges d'occupation... Riche, varié et original, Gargas est un site majeur de la Préhistoire !
Nestploria est le centre d'interprétation des grottes de Gargas, on peut le visiter avant ou après la visite des grottes. Il est né de la volonté de partager, avec le grand-public, les travaux des scientifiques à travers un parcours tactile, ludique et interactif via les outils numériques les plus innovants.
Le visiteur peut s'immerger dans la préhistoire : découvrir le sanctuaire des mains (espace non accessible au public dans la Grotte de Gargas), jouer et retrouver le tracé des gravures d'animaux sur la paroi, étudier via une table interactive les peintures et gravures qui recouvrent les parois de la grotte, connaître les menaces et les mesures de protection d'une grotte ornée, réaliser une empreinte virtuelle de sa main et ainsi laisser une trace de son passage... Adapté à toute la famille, mobilisant tous les sens, c'est un véritable parcours aventure dans le temps !
Nestploria accueille également une exposition permanente "Les explorateurs de la préhistoire". La reconstitution d'un campement préhistorique et un bac de fouille permettent aux enfants de vivre une initiation ludique aux métiers de l'archéologie dans le cadre d'une enquête scientifique.
Deux autres dispositifs numériques offrent la possibilité de prolonger agréablement la visite de Gargas. Une ballade assistée d'un GPS "la petite vadrouille" permet de découvrir en flânant à proximité de la grotte des informations complémentaires, sur Gargas et les Pyrénées. Et depuis 2016, un jeu vidéo coopératif "la tribu du bison" permet à un groupe de deux à huit joueurs d'incarner une tribu préhistorique qui se prépare à affronter l'hiver.
Visite des Grottes de Gargas sur réservation au 05 62 98 81 50 Renseignements complémentaires sur le site officiel : www.grottesdegargas.fr Possibilité de restauration sur place au restaurant le "Paléo".

6 photos pour Grottes de Gargas

Grottes de Gargas - bison acéphale (doc. Raymond Springinsfeld)	Grottes de Gargas - main de la découverte (doc. Raymond Springinsfeld)
Grottes de Gargas / Nestplori@ - bovidé gravé (doc. Grottes de Gargas)	Grottes de Gargas - stalactite (doc. N. Ferrer)
Grottes de Gargas - Donne moi ta main (doc. StLaurent)	Grottes de Gargas / Nestplori@ - bovidé gravé (doc. Grottes de Gargas)