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[2022] programme en préparation pour ce département : Indre-et-Loire (37)
Preuilly fut un bourg important sous l'Ancien Régime, siège d'une baronnie et d'une abbaye bénédictine. Au XIXe siècle, la cité devint un centre de commerce actif et riche. Étagée sur le versant exposé au sud de la vallée de la Claise, le château domine le coteau et en contrebas l'abbaye est baignée par la rivière. De nombreuses rues et ruelles, parfois escarpées, relient l'un à l'autre.
On y découvre les vestiges du monastère, le beau logis de l'abbé, autour de l'imposante église abbatiale du XIIe siècle, lui faisant face un élégant hôtel particulier du XVIIIe siècle, plus loin un château inachevé du XVIIe, La Rallière, qui aurait pu être un autre Cheverny si son constructeur ne fut assassiné. Plus loin en montant, se dressent les tourelles du logis du XVIe siècle des pasteurs protestants, Preuilly ayant été pendant près d'un demi siècle une "nouvelle Genève".
Le haut du bourg et le pied du château sont bordés de petites maisons typiques du sud de la Touraine et d'hôtels particuliers avec leur tourelle d'escalier implantée sur la cour intérieure.
Le pignon de l'ancienne église Notre-Dame-des-Échelles offre une grande fenêtre gothique, à ses côtés, une jolie demeure Renaissance présente une façade en arc de cercle. En redescendant, on peut admirer les façades cossues des riches commerçants du Preuilly du XIXe siècle, et quelques hôtels particuliers de la même époque, telle l'actuelle mairie.
Venez découvrir au gré des rues, les églises, hôtels particuliers et châteaux de Preuilly-sur-Claise, comptant sur son territoire pas moins de 10 Monuments Historiques !
Le Monastère fut fondé en 1001 par le baron de Preuilly Effroy et sa femme Béatrix d'Issoudun. L'abbatiale Saint-Pierre actuelle fut construite dans les années 1140 sur un vaste plan de type bénédictin : nef, bas-cotés, transept, chevet entouré de son déambulatoire avec chapelles rayonnantes. Le parti hardi d'une architecture dite "en halle" donne un volume interne très aérien et lumineux. Le monument est par ailleurs remarquable par la richesse et la profusion des chapiteaux, dont un bon nombre authentiques et de grande finesse. À noter également, les élégantes tribunes des transepts. L'importante campagne de restauration du XIXe siècle a marqué le monument sans en altérer la beauté d'ensemble, elle est particulièrement visible sur le chevet et avec la tour du clocher, reconstruite à la suite de son effondrement en 1867, et surmontée d'une flèche incongrue couverte de tuiles vernissées.
Des bâtiments conventuels subsistent en particulier deux arcades soutenues par une double colonnade, vestiges du cloître du XIIe siècle et la salle capitulaire couverte de quatre croisées d'ogive reposant, au centre, sur une colonne, elle abrite une importante crucifixion du XIIe siècle en bas relief. Le bâtiment du dortoir, quelques maisons conventuelles et l'ancienne demeure de l'abbé (XVe siècle) avec son élégante tour d'escalier constituent des vestiges significatifs de cette belle abbaye.
Entrée libre - Départ Place de l'Abbaye (visite dans la continuité de celle de l'abbatiale St Pierre)
Informations détaillées extraites du Guide Tourisme France :
- consultez aussi la fiche du département de l'Indre-et-Loire
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