Eglise Saint-Pierre
Varen (82)

Eglise Saint-Pierre (doc. SI Varen)

Journées du Patrimoine 2022 à Varen

[2022] programme en préparation pour ce département : Tarn-et-Garonne (82)

Visite libre

Construite à partir de 1050 par l'abbaye bénédictine d'Aurillac, l'église Saint-Pierre de Varen est typique des églises de pèlerinage par ses proportions et son plan. À l'intérieur, les chapiteaux exceptionnels se trouvent autour de l'autel et sur les murs du chevet (derrière l'autel). On peut retrouver des vestiges d'une petite église paroissiale construite pour la communauté paysanne contre le mur Nord de l'église. Des arcs-boutants viennent complétés cet édifice imposant, afin de contrebuter la nef de l'église, après l'incendie du cloître.
N'hésitez pas à associer cette visite à celle du château de Doyenné, à celle de l'église Saint-Vincent (située sur la route de Najac) et à celle de l'église d'Arnac, toutes trois également gratuites.

Ce qu'il faut savoir pour ce lieu :

Dès le IXe siècle, Varen était un doyenné de l'abbaye d'Aurillac. Une dizaine de moines y vivaient dans un monastère, dont il ne reste que le château du doyen (XVIe) et un bâtiment médiéval. L'actuelle église paroissiale était en fait celle du couvent, dédiée à la Vierge et à Saint Pierre. Sur son flanc nord, on voit les restes de l'ancienne paroisse Saint-Serge, démolie en 1758.
Construite entre 1050 et 1100, ornée de chapiteaux typiques de l'art roman du Rouergue, l'église ne possède pas la traditionnelle abside. On avait en effet ouvert à sa place un portail, nécessité par l'intégration de la façade ouest aux fortifications du village. Avant la fermeture de ce portail au XIVe siècle, l'église était donc inversée. Les proportions surprenantes pour une petite communauté, révèlent l'existence d'un pèlerinage autour du corps de Saint Serge, cité en 1046. Mais il eut peu de succès, et de cette ambition demeure une belle église, autrefois peinte, qui compte parmi les premiers grands édifices romans.