Cité de La Mer
Cherbourg-en-Cotentin (50)

Cité de La Mer (doc. Yalta Production)

Journées du Patrimoine 2025 à Cherbourg-en-Cotentin

Exposition : la gare maritime, une architecture transatlantique

La Gare Maritime Transatlantique de Cherbourg est un bâtiment Art déco unique en Europe. Ce monument érigé sur l’eau est alors la 2e plus grande construction après le château de Versailles. Son objectif : accueillir dans les meilleurs conditions ses voyageurs qui embarquent depuis Cherbourg vers les Amériques, ou y débarquent direction Paris. Tout est réfléchi pour qu’elle soit la plus pratique, c’est pourquoi elle est dotée des équipements les plus modernes.
Inaugurée en 1933, elle est aussi qualifiée par les médias de l’époque comme " la plus belle gare maritime au monde " ! En 1925, il y a 100 ans, c’est en se rendant à l’Exposition Internationale des Arts décoratifs et Industriels Modernes à Paris que l’architecte normand René Levavasseur décide d’adopter l’élégance, la simplicité et la géométrie rigoureuse du style Art Déco. Une réussite !
C’est cette construction incroyable et cette décoration unique riche de motifs encore visibles aujourd’hui que dévoile l’exposition temporaire dédiée à ce joyau architectural élu Monument Préféré des Français en 2022. Celle-ci emmène également les visiteurs à la rencontre des grandes figures qui l’ont imaginé et édifié ici dans le Cotentin.
Le parcours composé de panneaux proposés en français, anglais et allemand, comporte des illustrations, plans et de nombreuses archives photos, qui permettent de comprendre le fonctionnement des différents espaces qui composent le hall des transatlantiques et le hall des trains. Pas à pas le visiteur découvre un patrimoine architectural unique encore debout qu’il peut apprécier ensuite de ses propres yeux dans la grande nef d’accueil, la Grande Halle ou encore la Salle des Bagages.
L’exposition met également en lumière l’architecture et les matériaux utilisés pour sa construction et sa décoration. Nombreux seront surpris de découvrir les détails des motifs encore présents sur les tours (idéal à découvrir en extérieur après la visite) ou ceux de l’ancien campanile qui culminait à 67m de hauteur ! Si ce dernier n’existe plus, les visiteurs pourront grâce aux plans et dessins découvrir les sculptures de monstres marins de 4m qui entouraient l’horloge.
Un livret d’activités en lien avec l’exposition et ses thématiques sera remis gratuitement aux enfants à partir de 7 ans.Des petits quizz et jeux les aideront à découvrir la vie de la Gare et reconnaître les différents motifs
Public concerné : Tout public

Au programme pour ce lieu :

La Cité de la Mer est installé dans l'impressionnante ancienne gare des transatlantiques de Cherbourg. Un immense bâtiment art-déco inauguré en 1933.
Les deux points forts de la visite sont bien sûr le bâtiment lui-même et la visite du sous-marin Le Redoutable. S'y ajoutent une exposition sur le Titanic et une autre sur l'Océan du futur et ses aquariums.

La gare transatlantique

Inaugurée le 30 juillet 1933 par le président de la République Albert Lebrun, la Gare Maritime Transatlantique est le plus grand bâtiment français de style art déco. Elle a été construite par René Levavasseur à partir de 1928. Elle est longue de 280 m et large de 100 m. Le hall des trains avec ses 34 arches de béton de 20 mètres de hauteur possède 4 voies. Deux paquebots peuvent s’amarrer simultanément sur le nouveau quai de 620 m de long.
Cherbourg est alors à 7 jours de n+avigation de New-York et à 3 h15 de Paris-St-Lazare.
Sous la voûte, une demi-douzaine de bathyscaphes et de mini sous-marins retrace l'aventure de l'exploration des grandes profondeurs sous-marines.

Le sous-marin Le Redoutable

Le Redoutable est un SNLE, un sous-marin nucléaire lanceur d'engins. Lancé en 1971, c'est le premier de ce type : long de 128 mètres et lourd de plus de 8000 tonnes, il transporte pour la première fois 16 missiles à tête nucléaire.
Silencieux et performant grâce à son réacteur nucléaire, il peut rester tapis sous les eaux jusqu'à 2 mois et porter la menace sur nos ennemis n'importe où et n'importe quand.
Contrairement à un sous-marin d'attaque, plus petit, un SNLE est vaste et offre à chaque membre d'équipage un espace personnel privé, indispensable pour pouvoir rester de nombreux jours en plongée.
Désarmé en 1991, il est désormais à sec à la Cité de la Mer et se visite. Bruitages réalistes et audio-guides nous transforment momentanément en sous-mariniers. Unique et passionnant.

45 photos pour Cité de La Mer

Cité de La Mer (doc. Yalta Production)	Cité de La Mer (doc. Yalta Production)
Cité de La Mer (doc. Yalta Production)	Cité de La Mer (doc. Yalta Production)
Cité de La Mer (doc. Yalta Production)	Salle des bagages (doc. Yalta Production)