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Abbatiale Saint-Gilles (doc. B. Trouillet)
En résonance avec le thème " Patrimoine en péril ", cette visite vous invite à découvrir les différentes altérations qui peuvent affecter un tableau d’église.
L’attention portera sur deux œuvres conservées dans le chœur de l’abbatiale : " L’Adoration des bergers " de Guillaume-Ernest Grève et " La Cène ", réalisée par un auteur inconnu.
Datés du XVIIe siècle et originaires d’Avignon, ces deux tableaux recèlent encore plusieurs secrets et présentent aujourd’hui de nombreuses dégradations. Leur restauration est prévue en 2027
Public concerné : Tout public
Le premier évêque de la commune, Agidius, devenu saint Gilles, était originaire d'Athènes. Il se fixa dans les environs de Nîmes au cours du VIIe siècle et fonda un monastère qui fut le berceau de l'église. Les invasions arabes interrompirent cette construction et obligèrent Agidius à se réfugier à Orléans. A son retour, après la victoire de Charles Martel, le monastère était détruit. Après sa mort, l'église, où ses reliques avaient été déposées, devint le centre d'un nouveau monastère autour duquel une ville se forma. Le port de Saint-Gilles devint, à la fin du XIe siècle, le rendez-vous de tous les pèlerins se rendant en Terre Sainte. A cette époque, le monastère comptait trois églises dont l'une était sous l'invocation de saint Gilles. Ces édifices furent démolis et leurs matériaux utilisés pour bâtir une grande basilique dont les fondations furent posées en 1116. Chœur, transepts et portail appartiennent à la seconde moitié du XIIe siècle. Les troubles causés par la guerre contre les Albigeois interrompirent la construction et l'église resta inachevée. Sécularisé vers le milieu du XVIe siècle, le monastère souffrit des guerres de Religion durant lesquelles Catholiques et Protestants s'en disputèrent la possession. L'église, transformée en forteresse, soutint plusieurs sièges. En 1622, le duc de Rohan, général des églises réformées de Languedoc, ordonna sa démolition, mais l'ordre ne fut qu'en partie exécuté. La Révolution acheva la démolition. Il ne subsiste de l'édifice qu'une partie de l'église souterraine et le portail ouest. Trois portes le composent. Une frise à sujets bibliques réunit ces trois ouvertures. Les trumeaux qui séparent les deux portes latérales de la grande porte sont décorés par des niches garnies de statues représentant les apôtres
![]() Portail de l'église abbatiale Saint-Gilles (reproduction) (doc. B. Trouillet) | ![]() Portail de l'église abbatiale Saint-Gilles (reproduction) (doc. Cité de l'Architecture et du Patrimoine / Yalta Production) |
Photos extraites du Guide Tourisme France
Monument classé au patrimoine mondial de l’Humanité par l'Unesco au titre de bien en série « chemin de Saint-Jacques de Compostelle » en France
Par la D42 en provenance de Nîmes et par la N572 en provenance d’Arles.
samedi 19 septembre 2026 - 16:00 - 16:30 , dimanche 20 septembre 2026 - 17:00 - 17:30
Gratuit. Entrée libre
Gard
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- consultez aussi la fiche Abbatiale Saint-Gilles
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